Nonostante i risultati delle recenti ricerche ci segnalino una correlazione tra fattori psico-sociali e malattia parodontale non sono state ancora provata una causalità tra stress e sviluppo di patologie parodontali.
Possiamo certamente comprendere il valore dello stress, considerandolo parte di un complesso sistema dinamico di transizione fra l’individuo e l’ambiente in cui vive. Lo stress è parte della vita dell’uomo, a tutti i livelli, e può essere compatibile con lo stato di salute. Le problematiche ad esso correlabili, nascono quando sia presente ad un livello superiore rispetto alle capacità di reazione nell’individuo. I meccanismi chiamati in causa per spiegare l’associazione tra stress e presenza di sintomi fisici e/o patologie, sono molteplici e complessi. Semplificando possiamo distinguere un meccanismo diretto ed uno indiretto. Il primo vede lo stress come fattore in grado di modificare di per sé alcuni meccanismi di controllo dell’organismo (immunologico, ormonale, neurovegetativo) direttamente coinvolti nel determinare la patologia; il secondo invece fa sì che lo stress sia in grado di indurre l’assunzione di stili di vita scorretti che fungono da elementi di transizione per l’insorgenza di grandi patologie croniche.
Possiamo infine considerare lo stress e i fattori psicosociali solo come indicatori di rischio per la patologia parodontale. Essi comportano, comunque, dei cambiamenti a livello delle abitudini orali, come lo scarso controllo di placca, e nelle reazioni comportamentali dell’ospite, come la maggior esposizione al fumo, in grado di influenzare direttamente le condizioni che determinano l’insorgenza della malattia parodontale.
Rappresentano inoltre un sempre più importante capitolo per la ricerca futura, al fine di sviluppare, da parte dell’odontoiatra, capacità di intervento maggiormente mirate a migliorare la qualità di vita del paziente.