Studi clinici epidemiologici mostrano che le persone più anziane (sopra i 75 anni), con una condizione fisica deficitaria, sono a più alto rischio di sviluppare una malattia orale placca-dipendente (carie e malattie parodontali) poiché la disabilità fisica può influire sulla loro capacità di mantenere livelli di igiene orale accettabili e sulla possibilità di accedere al trattamento odontoiatrico .
E’ stato suggerito inoltre che, nelle persone oltre gli 80 anni, l’infiammazione cronica possa essere considerata un importante fattore di rischio per la perdita di massa e potenza muscolare. Si potrebbe ipotizzare quindi che malattie infiammatorie croniche, come le malattie parodontali, possano esercitare una qualche influenza sulla potenza muscolare ed efficacia delle estremità degli arti.
In realtà, una chiara associazione tra salute parodontale e benessere fisico, in pazienti anziani, è dimostrata solo su pochi studi clinici.
Dall’analisi della letteratura sull’argomento e, con i limiti legati alla difficoltà di isolare o di vedere rappresentati in ciascuno studio clinico tutti i diversi fattori di rischio per le malattie parodontali e per lo stato di forma fisica, è possibile riconoscere un’associazione tra salute orale e condizioni fisiche generali, benché la consistenza dell’evidenza scientifica non permetta di giungere a conclusioni definitive relativamente ai rapporti di causalità.
Si può aggiungere che non soltanto i fattori di rischio convenzionali per la parodontite, ma anche altri fattori di rischio ed indicatori di infiammazione oltre che ridotti livelli di forma fisica, possono essere associati con il rischio di un danno parodontale.